Läsning av Arcana Cœlestia

Läsning av Arcana Cœlestia, Vol I, maj 2011 och framåt under ledning av pastor Göran Appelgren, Nya Kyrkans Församling i Stockholm.

Arcana Cœlestia är det första publicerade verket av Swedenborg. Det skrevs på latin och gavs ut i London i 8 band under åren 1749-56. I översättningar har det varit flera band, ofta 12. Det äldre svenska kom ut i 17 band, men den nya översättningen är planerad att bli 12 band.

Arcana (sing, arcanum) är ett ord som inte har någon riktigt bra motsvarighet på svenska. Hemligheter ligger nära. På 1800-talet försökte man med det konstruerade ordet lönnligheter. Det för tankarna till uttryck som ”i lönndom” och markerar något inte helt bra. Hemlighet kan ju både vara bra och dåligt. I barns vardagsspråk finns ju ordet ”hemlis”. Det kan vara det ord som har en övervikt åt det positiva. Cœlestia är enklare. Det betyder himmelsk. Himmelska hemligheter blir titeln då.

Dessa arcana syftar på den mängd ny kunskap som kommer fram i detta verk, enligt Swedenborg en uppenbarelse från Gud.

Det är tre saker som dessa nya kunskaper består av:

• Beskrivningar av en andlig verklighet
• Formulerandet av en tolkningsmetod av Bibeln/Ordet/den Heliga Skrift som kallas motsvarighetsläran
• En redogörelse för de läropunkter som den kristna tron bygger på men här fördjupat, mer detaljerat och sammanhållet.

Några ord ska sägas om dessa saker:

• Swedenborg säger med eftertryck att kunskapen om den andliga världens verklighet är en förutsättning för att förstå Herren, Ordet och ett rätt andligt liv på ett sätt som gör att tron blir levande. Arcana Cœlestia innehåller sådana beskrivningar.
• Swedenborg återkommer till tanken att ”Ordet är medlet till att förbinda himlen med människan.” Det sker genom att Ordet är skrivet med ”idel motsvarigheter”. Enkelt uttryckt så motsvaras Bibeltexten vi läser av en högre mening som änglarna i himlen omedelbart ser och förstår.
  ”När en människa läser Ordet, förnimmer de änglar som är hos henne detta andligen, medan människan uppfattar det på de naturliga tingens nivå.”
  Vita hästen, nr 10
  Ju mer vi förstår att Ordet i varje detalj har en inre mening och genom att förstå en del av motsvarighetsläran, så kommer Ordets bokstav att tala tydligare till oss. Arcana Cœlestia innehåller genom sin utläggning av Bibelverserna grundelementen i denna motsvarighetslära.
• En lära handlar om att med rätt begrepp bedöma en företeelse. Den kristna lärans uppgift är att förstå vem Gud är, att förstå Hans budskap till oss och att leva efter detta budskap. Det beskrivs så här i Skrifterna:
  ”Det finns tre väsentligheter i kyrkan: Erkännandet av Herrens Gudom, erkännandet av Ordets helighet och ett leverne som kallas människokärlek.”
  Gudomliga försynen, nr 259
  Arcana Cœlestia beskriver denna lära, dels i utläggningen av Bibelverserna, dels i särskilda avsnitt.

Arcana Cœlestia i sin helhet förklarar metodiskt varje vers och ibland varje ord i de två första böckerna i Bibeln, 1 och 2 Mosebok. Samtidigt görs utvikningar till de flesta andra böckerna i Bibeln för att illustrera hur motsvarigheterna gäller rakt igenom hela Bibeln, också Nya Testamentet, framför allt evangelierna och Uppenbarelseboken.

Swedenborg gav också ut ett annat verk som går tillväga på samma sätt som Arcana Cœlestia, d v s ger förklaringar vers för vers, nämligen av Uppenbarelseboken. Verket heter Uppenbarelseboken uppenbarad (eller avslöjad). Även där görs utvikningar till de flesta andra böckerna i Bibeln med samma mål som just nämnts.

Swedenborg talar ofta om ”den inre meningen” i Ordet. Det är en sammanfattande term för tre olika andliga realiteter.

• Den högsta meningen handlar om Herren själv, nämligen om vad som hände när Han steg ned som människa och gjorde sitt Människoväsende Gudomligt. Den nivån kallas för den himmelska.
• Nästa nivå handlar om människans andliga utveckling. Denna utveckling är i sitt förlopp lik det som Herren gick igenom men givetvis på en helt annan, lägre nivå, och framför allt omöjligt utan bistånd från Herren i de inre strider som människan genomgår i den utvecklingen. Den nivån kallas för den andliga.
  Herrens förändring och utveckling kallas för förhärligandet. Människans förändring och utveckling kallas för pånyttfödelse.
• Den tredje nivån i den inre meningen är den inre historiska och handlar om kyrkors (församlingars) utveckling och förändring. Se t ex Arcana Cœlestia nr, 8588:2.

Den inre meningen i 1 Mosebok handlar i huvudsak om Herrens förhärligande.
Den inre meningen i 2 Mosebok handlar i huvudsak om människans pånyttfödelse.
Och inom parentes, den inre meningen i Uppenbarelseboken handlar i huvudsak om den inre historiska utvecklingen.
Om 1 Mosebok skall dock sägas att kapitel 1-3 handlar om människans pånyttfödelse, och kapitel 4-11 också de till stor del handlar om kyrkors (församlingars) utveckling och förändring.

Arcana Cœlestia som bok är upplagd på följande sätt:

Allt kretsar kring ett kapitel i Bibeln, 1 Mosebok, kap 1, kap 2, kap 3 osv. Hela Bibeltexten finns med. Swedenborg skrev på latin och utgick i det mesta av sitt arbete från en Bibel på latin (Schmidius). Vid översättning av Arcana Cœlestia så ställs man inför frågan om det är någon annan Bibelversion man ska citera eller helt enkelt översätta den text Swedenborg har på latin. Svaret är att i huvudsak göra det sistnämnda. Det betyder att det ibland kan finnas avvikelser mellan vad vi är vana vid och det vi hittar i Arcana Cœlestia. Eftersom varje ord motsvarar ett andligt begrepp eller en andlig verklighet, så är det korrekta ordet i grundtexten viktig. Swedenborg behärskade både hebreiska och grekiska, så avvikelserna har andliga skäl och beror absolut inte på bristande kunskaper.

Men innan Bibeltexten ges kommer ett fristående avsnitt som vi kan kalla läromässigt. Det är en löpande fri text som behandlar något ämne, ”Om människans inträde i det eviga livet” t ex.

Efter Bibeltexten kommer något som heter ”Innehåll”. Det är en kortfattad beskrivning av det som hela kapitlet handlar om, ofta mindre än en sida långt. Innehåll för kapitel 1 börjar så här

”De sex dagarna eller tidsskeden som är lika många på varandra följande tillstånd i människans pånyttfödelse är allmänt sett följande” (nr 6),
och fortsätter sedan med en kort beskrivning av skapelsedagarna.

Därefter följer själva utläggningen av Bibeltexten, vers för vers. Dessa avsnitt kan vara alltifrån att trettiotal sidor upp till ett par hundra sidor.

Och i slutet av varje kapitel kommer åter ett nytt sådant avsnitt. Om dessa avsnitt säger Swedenborg så här:

”Eftersom redogörelser som denna skulle delas upp och bli osammanhängande, om de skulle ingå i förklaringarna av Ordets text, så får jag i Herrens Gudomliga barmhärtighet utöver de redogörelser som kan finnas intagna här och var på andra ställen i detta verk knyta an dessa redogörelser i deras bestämda ordning till början och slutet av varje kapitel som särskilda avsnitt. “
Arcana Cœlestia, nr 71

Hur läsningen går till

Det här är inte tänkt som en kurs i första hand utan som en gemensam läsning, där jag gör vissa förberedelser och skickar ut lite material i förväg – som denna inledning t ex. Under läsningens gång kan den som vill uttrycka sina tankar och ställa frågor.

Alla är välkomna att delta, men vi gör det här i en anda av att vilja ledas av Herren i läsandet av Hans Ord. Därför börjar vi varje gång med att läsa Herrens bön tillsammans.

Hör av er om ni har frågor.

Varmt välkomna!

Göran Appelgren